'비강 투여' 기반 뇌종양 면역치료제 개발 도전 - 서울성모병원 안스데반 교수팀, 과학기술정보통신부 ‘신진연구-개척연구’ 선정 - - 코를 통해 뇌에 직접 작용하는 새로운 전달방식 … 기존 치료 한계 돌파 시도 - - 비침습적 방식ㆍ혈뇌장벽 우회ㆍ반복 투여 가능한 3개 新 치료 전략 - 가톨릭대학교 서울성모병원 신경외과 안스데반 교수 연구팀이 성인에서 가장 흔한 악성 원발성 뇌종양인 교모세포종(Glioblastoma)을 대상으로 코를 통해 뇌에 직접 작용하는 입양면역세포치료 연구를 본격적으로 시작한다. 과학기술정보통신부 기초연구사업 '신진연구-개척연구'에 최근 선정된 이번 연구는 기존에 시도되지 않았던 새로운 치료 접근법과 패러다임을 제시하고, 그 가능성과 기초 근거를 최초로 확립하는 연구 과제로 평가받았다. 연구 기간은 3년이며 총 3억 원이 지원된다. 교모세포종은 국내에서 연간 약 600~800명의 환자가 새로 진단되고 있는 예후가 극히 불량한 난치성 뇌종양이다. 최대한의 종양 절제술 이후 항암방사선 치료를 병행하더라도 평균 생존기간이 2년 미만, 5년 생존율이 10% 미만에 불과할 뿐 아니라, 임상적으로 의미 있는 생존 이득을 입증한 새로운 치료제가 아직 없는 실정이다. 현재 표준 항암제로 사용되는 테모졸로마이드(temozolomide) 역시 평균 생존기간을 약 2개월 연장하는 데 그치고 있다. 최근 면역항암치료가 여러 암종에서 성과를 거두고 있으나, 교모세포종은 면역관문억제제 단독 투여 시에는 치료 효과가 없는 것으로 알려졌다. 이는 해당 암종의 낮은 돌연변이 부담과 강력한 면역억제적 종양미세환경으로 인하여 PD-1/PD-L1 등을 타겟으로 하는 면역관문억제제 기전이 제대로 작동하기 어렵기 때문이다. 이에 대한 대안으로 외부에서 강화된 면역세포를 주입해 종양을 직접 공격하는 '입양면역세포치료(adoptive cell therapy)'가 전임상 및 초기 임상에서 가능성을 보이고 있다. 실제로 미국 펜실베이니아 의료센터의 2025년 연구에 따르면, 이중표적 CAR-T 세포치료가 재발성 교모세포종 환자의 62%에서 종양 크기 감소를 이끌어내기도 했다. 하지만 이러한 세포치료제 역시 정맥을 통한 전신 투여 시 혈뇌장벽(Blood-Brain Barrier, BBB)에 가로막혀 뇌 내 전달 효율이 급격히 저하되고, 비특이적인 전신 부작용이 발생할 수 있다는 한계가 존재한다. 이에 연구팀은 혈뇌장벽을 우회해 면역세포를 뇌종양 부위로 직접 도달시키는 '비강투여(Intranasal delivery)' 기반의 비침습적 세포 전달 시스템을 대안으로 제시했다. 비침습적이며 반복 투여가 가능하고, 전신 부작용을 최소화할 수 있다는 장점이 있기 때문이다. 연구팀은 선행연구를 통해 CAR-T 세포 등의 면역세포치료제를 비강으로 투여할 경우, 뇌종양 부위로의 효과적인 전달은 물론 유의미한 항종양 효과까지 나타난다는 사실을 이미 확인한 것으로 알려졌다. 이는 기존의 종양 내 직접 주입이나 정맥 투여 방식의 한계를 극복할 수 있는 새로운 면역세포 전달 전략의 가능성을 시사한다. 다만 현재까지의 연구는 비강투여의 가능성을 제시하는 단계로, 면역세포가 어떤 경로를 통해 뇌 및 종양 부위로 이동하는지에 대한 정확한 전달 기전, 전달 효율을 극대화하기 위한 최적화 전략, 종양미세환경의 면역억제 요소를 극복하기 위한 병합 치료 전략 등에 대한 규명이 필요한 실정이다. 이에 연구팀은 이번 과제를 통해 비강투여된 면역세포의 해부학적·기능적 전달 경로를 명확히 밝히고, 세포 엔지니어링 기술을 접목해 전달 효율을 극대화할 계획이다. 아울러 종양미세환경 내 면역억제 세포를 조절하는 물질을 병용 투여하여 항종양 효과를 한층 높이는 전략을 수립하고자 한다. 현재 비강투여 면역세포의 뇌 내 전달 및 항종양 효과에 대한 기초 전임상 데이터를 확보한 상태이며, 이를 바탕으로 전달 경로 추적과 미세환경 변화 분석 등 심화 후속 전임상 연구를 수행하고 있다. 면역세포의 뇌 전달 기전을 규명하고 이를 최적화하는 것은 향후 다양한 면역세포치료제 및 면역조절제에 적용 가능한 범용 플랫폼 기술로 발전할 수 있을 것으로 기대된다. 뇌 전이암 및 기타 중추신경계 질환 치료로의 확장 가능성도 있다는 평가다. 안스데반 교수는 "종양 내 직접 주입이나 전신 투여의 한계를 넘어, 환자 부담이 적고 반복 투여가 가능한 비강투여 기반 면역세포치료를 통해 교모세포종 치료의 새로운 가능성을 열고자 한다"며, "비강투여 면역치료의 전달 기전과 최적화 전략을 확립해, 향후 실질적인 치료 대안을 제시하고 싶다"고 밝혔다. 한편, 안 교수는 뇌종양을 세부전공인 신경외과 전문의로서, 뇌종양 중에서도 예후가 불량하고 치료 선택지가 제한적인 악성 뇌종양인 교모세포종, 신경교종 및 뇌전이암을 전문적으로 진료하고 있다. 종양 절제술 이후 항암 및 방사선 치료를 포함한 다학제 치료를 시행함과 동시에, 기존 표준치료의 한계를 극복하기 위한 새로운 치료 전략 개발에 주력해왔다. 면역항암치료 시대에 맞추어 CAR-T 세포치료, 감마델타 T 세포치료 등 면역세포치료제를 중심으로 한 중개연구를 수행하고 있다. 최근에는 비강투여 기반 전달 전략을 포함한 뇌 표적 면역치료 개발을 주요 연구 분야로 삼고 있으며, 서울대학교 공과대학 재료공학부 도준상 교수, 가톨릭대학교 의과대학 미생물학교실 최혜연 교수와 공동연구를 통해 면역학적 기전과 전달 전략을 융합한 연구를 진행 중이다.

설 연휴 앞두고 ‘노로바이러스’ 주의보 - 예방 위해 손 씻기 등 개인 위생수칙 강조 - - 명절 음식 반드시 익혀서 드세요 - 설 연휴를 2주가량 앞둔 가운데, 겨울철 대표적인 식중독 원인인 ‘노로바이러스’ 감염에 대한 주의가 요구된다. 식중독은 흔히 음식이 쉽게 상하는 여름철 질환으로 인식되지만, 노로바이러스는 11월부터 이듬해 3월까지 주로 발생하는 대표적인 겨울철 바이러스성 장관염이다. 노로바이러스는 영하 20도의 강추위에서도 생존할 수 있을 만큼 환경 저항성이 강한 바이러스로, 겨울철에도 감염 위험이 높다. 특히 설 명절처럼 가족·친지 간 접촉이 잦고 공동 식사가 늘어나는 시기에는 집단 감염으로 이어질 가능성이 크다. 가톨릭대학교 부천성모병원 감염내과 최재기 교수는 “노로바이러스는 아주 소량의 바이러스만으로도 감염이 가능할 만큼 전염력이 강하다”며 “명절 기간에는 평소보다 예방 관리에 더욱 신경 써야 한다”고 강조했다. 감염자 접촉·오염된 환경 통해 쉽게 전파 오염된 음식이나 물 섭취, 감염자의 손이나 침, 구토물과의 접촉, 오염된 조리기구·식기 등을 통해 쉽게 전파된다. 특히 조리 과정에서 충분히 가열되지 않은 음식이나, 손 위생이 지켜지지 않은 상태에서의 음식 섭취가 주요 감염 원인으로 꼽힌다. 구토·설사 증상, 탈수 주의해야 노로바이러스에 감염되면 구토, 설사, 복통, 메스꺼움, 발열 등의 증상이 갑작스럽게 나타난다. 대부분 2~3일 내 호전되지만, 잦은 구토와 설사로 인해 탈수 증상이 동반될 수 있어 주의가 필요하다. 특히 입이 마르거나 소변량이 줄고, 심한 무기력감이 느껴진다면 탈수를 의심해야 한다. 이 경우에는 전해질 보충이 무엇보다 중요해 스포츠·이온 음료 등으로 부족한 수분을 보충하는 것이 도움이 된다. 증상이 심하거나 수분 섭취가 어려운 경우에는 의료기관을 방문해 수액 치료 등 보존적 치료를 받는 것이 필요하다. 누구에게 더 위험할까? 노로바이러스는 전 연령층에서 감염될 수 있지만, 영유아와 고령자에게서는 탈수가 빠르게 진행될 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 이들 연령층은 체내 수분 저장량이 적고, 면역력이 약해 감염 시 회복 속도 또한 느릴 수 있어 증상이 경미해 보이더라도 상태 변화를 면밀히 관찰해야 한다. 상태가 악화될 경우에는 지체 없이 의료기관을 찾는 것이 중요하다. 한편 노로바이러스는 증상이 호전된 이후에도 일정 기간 전염력이 지속될 수 있다. 회복 후에도 최소 3일에서 길게는 2주까지 바이러스가 배출될 수 있어, 감염자는 충분한 휴식을 취하고 음식 조리 등 공동 식사 참여를 자제하는 것이 바람직하다. 예방수칙, 이것만은 꼭 노로바이러스는 대부분 특별한 치료 없이도 자연 회복되지만, 항바이러스제가 없어 무엇보다 예방이 중요하다. 다음과 같은 기본적인 위생 수칙을 지키는 것만으로도 감염 위험을 크게 낮출 수 있다. • 음식을 조리하거나 식사 전후에는 비누로 30초 이상 손 씻기 • 화장실에서 용변 후 변기 뚜껑 꼭 닫고 물 내리기 • 음식은 충분히 익혀서 섭취(85도 이상에서 1분 이상 가열) • 채소·과일은 흐르는 물에 깨끗이 세척 • 구토·설사 증상이 있는 경우 조리 참여 자제 • 감염자와 접촉을 금하고 음식 섭취 시 개인 식기 사용 최재기 교수는 “노로바이러스는 전염력이 매우 강한 만큼 무엇보다 예방 관리가 중요한 감염병”이라며 “설 명절처럼 가족과 친지가 함께 모여 음식을 나누는 시기에는 손 씻기와 음식 위생 관리만 철저히 해도 감염 위험을 크게 줄일 수 있다”고 말했다. 이어 “구토나 설사 증상이 있을 경우에는 무리하게 명절 일정을 소화하기보다 충분한 휴식을 취하고, 증상이 지속되거나 탈수 징후가 보이면 조기에 의료기관을 방문하는 것이 안전하다”고 조언했다.

겨자씨키움센터, 2026년 사업화 트랙 본격 추진 - 1월 29일 발대식 개최, 3~5기 미래위원 중 사업화 추진 대상 11개 팀 선발 - - 산학연 연구 매칭 협업 업체 (주)디써클과 함께 AI 기반 기업 매칭 추진 - - 기업 매칭에서 시제품 개발, 기술이전까지 실전형 사업화 지원 체계 마련 - [사진 : 학교법인 가톨릭학원 보건정책실장이자 겨자씨키움센터 운영위원회 총괄위원장 지상술 신부가 1월 29일 서초평화빌딩 겨자씨키움센터에서 개최된 ‘2026년 사업화 트랙 발대식’에서 사업화 트랙에 참여하는 팀들과 단체 사진을 찍었다.] 학교법인 가톨릭학원과 가톨릭대학교 서울성모병원이 공동 운영하는 겨자씨키움센터(센터장 김대진 교수ㆍ정신건강의학과)가 사업화 트랙을 본격 추진한다. 센터는 지난 29일 오후 개최된 발대식을 시작으로 사업화 트랙 1기 출범을 알렸다. 겨자씨키움센터는 2021년 2월 개소 이후 헬스케어 분야의 새로운 아이디어 발굴과 인재 육성에 앞장서기 위해 매년 ‘혁신·창업 아이디어 공모전’을 개최하고, 그 아이디어의 구체화·사업화를 수행하는 ‘미래위원’을 선발해 오고 있다. 센터는 선발된 미래위원들의 아이디어 구현을 위해 컨설팅, 멘토링, 교육, 네트워킹 등 다각적인 지원을 제공하고 있다. 현재 센터에서는 아이디어 발굴 단계 이후 사업화에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있으나, 각 팀에서 실제 제품 생산 단계까지 개별적으로 추진하는 과정에서 제도적 지원이 부족한 실정이었다. 이번 사업화 트랙은 실제 기업을 매칭하여 시제품 제작까지 가능하도록 제도적 지원을 추진하는 센터 중장기 비전의 구현으로, 기존 공모전 트랙과의 투 트랙 전략을 통해 센터의 운영을 한 단계 고도화하려는 시도이다. 사업화 트랙의 참여팀은 미래위원 3~5기 기수 중 사업화 추진 대상 기준에 따라 선발된 총 11개 팀이다. 센터는 이번 발대식을 기점으로 기업 매칭 프로세스를 본격 진행하며, 오는 8월 ‘2026 국제 병원 및 헬스테크 박람회(KHF)’ 진출을 목표로 실제 사업화 구현을 위한 연구를 수행할 예정이다. 3기 미래위원 수료팀 ▲제로디는 치과 삼킴방지 기구를 개발하는 아이디어를 실제 사업화까지 구체화할 예정이다. 4기에서는 ▲피식널스(침상·폴대 탈부착 고정장치 개발), ▲Kollok(기침 측정 웨어러블 기기 개발), ▲간호베이션(간호용품 개발)팀이 기존 아이디어에 대한 구체화와 실제 시제품 생산을 목표로 사업화 트랙에 참여하게 된다. 가장 최근에 미래위원 활동을 수료한 5기에서는 ▲스무스(환자 이송을 위한 레일형 슬라이딩 도구 개발), ▲Easy-ABGA(초음파 기반 동맥혈 자동 채혈기기 개발), ▲오리지널스(AI기반 가정용 완화간호사 프로그램 개발), ▲CAUTI-ZERO(휠체어 거치용 소변백 케이스 개발), ▲TalkTalk(의료진간 의사소통 및 기록을 지원하는 AI 에이전트 개발), ▲럭키비키(간호용품 개발), ▲Fastriage(응급실 내원 환자 중증도 분류 알고리즘 개발)팀이 시제품 제작 및 8월 KHF 박람회 진출, 기술이전을 목표로 사업화 트랙에 참여한다. 이번 사업화 트랙은 겨자씨키움센터와 AI 기반 산학연 협업 전문 매칭 서비스 업체인 ㈜디써클이 함께 기업 매칭을 지원한다. ㈜디써클은 2024년 1월 설립한 이래, AI(인공지능)와 빅데이터 기술을 활용한 연구성과 홍보(PR) 및 연구개발(R&D) 파트너 매칭 플랫폼 개발에 역량을 투자해 온 스타트업이다. 겨자씨키움센터는 기존 공모전 트랙과 새롭게 출범하는 사업화 트랙의 투 트랙 전략을 통해 센터의 혁신 창업 지원 기능을 강화하고, 실제 사업화 단계 지원을 통해 참여하는 팀의 창업 및 기술이전 성과 달성을 가속화할 예정이다. 더불어 혁신적인 도전문화를 전 기관에 정착시켜 창발적 인재의 발굴과 유지에 기여하는 한편, 외부로부터의 창업 지원이 아닌 기관 내부의 실전형 실행 모델을 발굴함으로써 겨자씨키움센터만의 차별화된 신성장동력을 확보할 계획이다. 학교법인 가톨릭학원 보건정책실장이자 겨자씨키움센터 운영위원회 총괄위원장인 지상술 신부는 “겨자씨키움센터의 사업화 트랙이 국내 의료계 혁신 생태계의 모범적 사례로 자리 잡길 기대하며, 사업화 트랙의 제도적 개선과 지원 방안 확대를 지속적으로 검토할 것”이라고 전했다. 겨자씨키움센터는 이번 1기 사업화 트랙 11개 팀과 함께 2026년을 ‘사업화 본격화의 해’로 삼고, 29일 발대식을 시작으로 기업 매칭 프로세스를 진행하며, 오는 8월 KHF 박람회 진출을 통해 참여팀들의 성과를 대외적으로 널리 알릴 예정이다.