“파킨슨 환자 얼마나 더 살 수 있을까?” 의정부성모병원 나세정 교수 연구팀, 생존 예후 지표 규명 인구 고령화와 함께 뇌 속 도파민 생성 감소로 움직임 조절에 어려움을 겪는 파킨슨병 환자가 급증하고 있다. 파킨슨병을 포함해 그와 유사한 증상을 보이는 여러 질환을 아우르는 파킨슨 증후군 환자들이 가지는 여러 질문 중 하나는 ‘앞으로의 생존 기간과 예후’다. 가톨릭대학교 의정부성모병원 핵의학과 나세정·이영주 교수, 신경외과 이태규 교수(병원장), 신경과 오윤상 교수 연구팀은 최근 파킨슨 증후군 환자의 생존 예후를 예측할 수 있는 핵심 지표를 규명하여 주목을 받고 있다. 연구팀은 ‘F-18 FP-CIT PET(양전자 방출 단층촬영)’ 영상을 이용하여 뇌 속 선조체(striatum)의 도파민 운반체 활성도를 정량 분석했다. 그 결과, 뇌의 미상핵(Caudate nucleus) 부위 도파민 운반체 활성도가 파킨슨 증후군 환자의 전체 생존율(overall survival)을 예측하는 독립적인 지표임을 세계 최초로 밝혀냈다. 이번 연구 논문(Association Between Dopamine Transporter Activity in the Striatum on 18F-FP-CIT PET and Overall Survival of Patients With Parkinsonism)은 핵의학 분야에서 세계적으로 권위 있는 학술지인 ‘Clinical Nuclear Medicine (Impact Factor 9.6)’에 게재되며 그 학술적 가치를 인정받았다. 특히 이번 성과는 핵의학과, 신경외과, 신경과가 긴밀하게 협력한 다학제 연구의 결실이라는 점에서 의미가 크다. 연구팀은 이번 지표 규명을 통해 향후 파킨슨 증후군 환자들에게 보다 정밀한 맞춤형 치료 계획을 수립하고, 객관적인 근거에 기반한 예후 상담이 가능해질 것으로 기대하고 있다. 나세정 교수는 “핵의학 뇌 영상이 파킨슨 증후군 환자들의 진단을 넘어, 객관적인 정량적 예후 지표를 제시했다는 점에서 의미가 크다. ”라며, “앞으로도 핵의학 기술을 활용해 중증 질환 환자들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 연구를 지속하겠다”고 밝혔다.

기름진 명절 음식·늦은 식사, 위식도역류질환 키운다 명절에는 과식과 야식으로 식사 패턴이 흐트러지기 쉬워 평소 없던 위장 증상을 호소하는 경우가 적지 않다. 가족 모임과 잦은 식사로 평소보다 식사량이 늘고, 기름진 음식과 늦은 식사가 반복되는 시기인 만큼 가슴쓰림이나 신물 역류 같은 증상이 나타난다면 가볍게 넘겨서는 안 된다. 명절을 전후로 증상이 악화되기 쉬운 대표적 질환이 바로 위식도역류질환이다. 위식도역류질환은 위산이나 위 내용물이 식도로 역류해 증상을 일으키는 질환이다. 식도와 위 사이에 위치한 하부 식도 괄약근이 약해지면 위산이 식도로 쉽게 역류하는데, 특히 기름진 음식 섭취와 늦은 식사가 반복되면 위 내 압력이 높아지면서 증상이 악화될 수 있다. 대표적인 증상은 가슴이 타는 듯한 속쓰림과 위산 역류다. 이 외에도 명치 불편감, 목 이물감, 삼킴 곤란 등이 나타날 수 있다. 삼킬 때 통증, 만성 기침, 쉰 목소리 등 감기와 유사한 증상으로 나타나는 경우도 있어 단순 피로나 소화불량으로 오인해 진단이 늦어지는 사례도 흔하다. 최영희 가톨릭대학교 인천성모병원 소화기내과 교수는 “명절 전후로 식습관이 흐트러지면서 위식도역류질환을 호소하는 환자가 늘고 있다”며 “반복되는 속쓰림이나 역류 증상은 이 질환의 주요 증상으로 주의가 필요하다”고 말했다. 전형적인 증상이 있는 경우에는 문진만으로도 진단이 가능하며, 대부분 위산 분비를 억제하는 약물 치료로 증상이 호전된다. 다만 위산분비억제제 복용에도 반응이 없거나 증상이 지속되는 경우에는 다른 질환과의 감별을 위해 위내시경 검사를 시행할 수 있다. 내시경 소견만으로 원인이 명확하지 않을 때는 위산 역류의 빈도와 정도를 평가하는 24시간 식도 산도 검사, 식도 운동 기능과 하부 식도 괄약근의 기능 이상 여부를 확인하는 식도 내압 검사 등의 추가 검사가 필요할 수 있다. 최영희 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “약물 치료와 함께 생활습관 개선이 병행되어야 증상 조절과 재발 예방이 가능하다”며 “특히 체중 감량, 금주, 금연, 카페인 섭취 제한은 증상 개선에 크게 도움이 된다”고 설명했다. 이어 “과식이나 야식을 피하고, 식후 최소 3시간 이내에는 눕지 않는 것이 좋다”고 조언했다. 위산 역류가 오랜 기간 지속될 경우 식도 궤양이나 출혈, 협착 등의 합병증이 발생할 수 있다. 특히 반복적인 위산 자극으로 식도 점막이 정상 점막과 다른 형태로 변하는 ‘바렛 식도’로 진행되면 일반인보다 식도암 발생 위험이 높아지는 것으로 알려져 있어 정기적인 내시경 추적 관찰이 필요하다. 최영희 가톨릭대 인천성모병원 소화기내과 교수는 “다가오는 설 명절을 편안하게 보내기 위해서는 과도한 음주나 과식, 야식은 피하는 것이 좋다”며 “증상이 반복된다면 전문 진료를 통해 정확한 진단과 치료 계획을 세우는 것이 바람직하다”고 강조했다.

설 명절 앞두고, 이른둥이 미국 아기 '스텟슨(Stetson) ' 집으로 - 주한미군 고위험 산모 임신 6개월 조기분만, 신생아 중환자실 응급 입원 신속한 의료조치와 체계적 치료한 의료진에 감사 - - 서울성모병원 국제진료센터, 미군가족 핫라인 긴밀운영 성과 - [사진 : 서울성모병원에서 임신 6개월에 조기 분만으로 태어나 출생체중 688g에 불과했던 초극소 미숙아 스텟슨(Stetson) 가족이 퇴원을 기념하며 의료진과 사진을 촬영했다. (뒷줄 왼쪽부터) 산부인과 강병수 교수, 주치의 소아청소년과 김세연 교수, 스텟슨 가족, 국제진료센터장 이지연 교수(가장 뒷줄 오른쪽) 가톨릭대학교 서울성모병원에서 임신 6개월에 조기 분만으로 태어나 출생체중 688g에 불과했던 초극소 미숙아 스텟슨(Stetson)이 의료진의 집중 치료 끝에 건강을 회복하고 최근 퇴원했다. 임신 중 혈압이 조절되지 않으며 자간전증으로 진행한 미군 가족 산모는 고위험 신생아 치료가 필요하다는 판단에 따라 대구에서 서울성모병원으로 응급 이송됐다. 환아는 재태연령 24주 6일, 출생체중 688g의 초미숙아로, 응급 제왕절개술을 통해 태어났다. 분만을 집도한 산부인과 강병수 교수는 "산모는 단순한 임신성 고혈압이나 경증 자간전증을 넘어, 경련(발작)이 발생하고 약물로도 조절되지 않는 고혈압 상태였다"며 "자칫 뇌출혈이나 심부전, 호흡부전으로 이어질 수 있는 매우 위급한 상황이었다"고 당시의 긴박함을 설명했다. 출생 직후 환아는 자발 호흡이 불가능하고 전신 상태가 매우 불안정해 집중 치료가 필요했었다. 단계적인 치료로 호흡 상태가 안정됐으며 수유도 원활히 이루어졌고, 체중도 3.476kg까지 증가했다. 최근 고령 임신 증가와 산전 진단 기술의 발달로 미숙아 출생이 증가하고 있다. 태아가 산모의 자궁 안에서 성장하는 정상 임신 기간은 약 40주로, 임신 주수가 짧을수록 생존율은 급격히 낮아진다. 특히 24주 미만에 출생한 아이의 경우 생존율이 매우 낮은 것으로 알려져 있으며, 미국이나 일부 유럽 국가에서는 예후가 불량하다는 이유로 적극적인 소생술을 시행하지 않는 경우도 적지 않다. 반면 우리나라는 최근 신생아학의 발전과 함께 적극적인 소생술을 시행하며, 재태연령 22주 미숙아의 생존 사례도 꾸준히 보고되고 있다. 이러한 신생아 치료 성과의 배경에는 다학제 협진 체계가 있다. 초미숙아 치료는 신생아 의료진뿐 아니라 소아심장분과, 소아외과, 소아영상의학과, 소아안과, 소아신경외과 등 여러 전문과의 긴밀한 협업이 필수적이다. 임신 6개월 만에 태어난 아기 스텟슨 역시 출생 직후 신생아 호흡곤란 증후군, 폐동맥 고혈압, 뇌출혈, 미숙아 망막증 등 여러 차례 중대한 고비를 겪었으나, 다학제 협진과 지속적인 집중 치료를 통해 위기를 하나씩 극복해 나갈 수 있었다. 주치의인 소아청소년과 김세연 교수는 "최고의 팀워크를 보여준 서울성모병원 신생아팀과 간호부, 그리고 관련 진료과 교수님들의 적극적인 협조와 헌신에 깊이 감사드린다"며 "서울과 대구를 오가며 스텟슨을 사랑으로 돌봐주신 부모님께도 감사의 마음을 전한다"고 말했다. 국제진료센터장 이지연 교수는 "서울성모병원 국제진료센터는 미군병원과의 긴밀한 협력을 위한 환자 전원 핫라인 시스템을 운영하고 있다"며, "이러한 시스템을 통해 우리 병원에서 고위험 미군 산모를 신속히 전원 받을 수 있었고 이를 통해 태어난 초극소 미숙아 치료도 성공적으로 진행되어 너무나 자랑스럽다. 다양한 원내 의료진들의 협력에 깊이 감사드리고 앞으로도 미군병원과의 긴밀한 협조와 협력을 증진해 나가겠다"고 밝혔다. 한편 서울성모병원은 작년 보건복지부 '권역 모자의료센터'에 수도권에서 유일하게 선정돼, 고위험 산모와 초극소 미숙아를 포함한 중증 신생아 치료를 전 주기에 걸쳐 책임지는 핵심 거점 역할을 수행하고 있다. 24시간 다학제 협진 체계와 풍부한 임상 경험을 바탕으로 고위험 모자 의료의 선진 모델을 제시하는 한편, 필수의료 체계 강화에도 기여하고 있다. 또한 지난해에는 중증·희귀난치 소아청소년 환자를 위해 원내에 '성 니콜라스 어린이병원'을 개원했다. 이를 통해 다학제 협진과 연구·교육 역량을 집약해 국내를 넘어 아시아 소아 의료를 선도하고, 미래 소아의료 인재를 양성하겠다는 비전을 제시했다. 소아암, 고위험미숙아, 소아중환자, 희귀질환 진료 등 고난도 치료와 전인적 돌봄은 물론, 교육·정서·사회적 지원까지 아우르는 통합 의료 모델을 구축하고 있다.